일본은 전 세계에서 고양이를 가장 좋아하는 나라 중 하나로 알려져 있다. 이러한 현상에는 다양한 사회, 경제적 배경이 작용하고 있으며, 이는 고양이뿐만 아니라 일본 사회와 미래에 대한 중요한 단서를 제공한다.
고령화 사회와 고양이
2022년 기준으로 일본에는 75세 이상의 노인이 총 인구의 15%, 즉 약 2000만 명이나 된다. 이러한 노령화 사회에서는 강아지보다 산책이 필요 없고 몸집이 작은 고양이가 더 적합한 반려동물로 여겨진다.
1인 가구의 증가
1인 가구의 비율이 2010년 32%에서 2020년 38%로 증가했다. 일과 반려동물 돌봄을 함께 해야 하는 이들에게는 분리불안 장애를 덜 느끼고 배변 훈련이 쉬운 고양이가 더 매력적으로 다가온다.
경제 상황과 고양이
장기 불황과 월급 동결로 인해 반려동물을 키울 때의 비용이 중요한 변수로 작용한다. 일본에서 고양이는 분양가와 유지비용 면에서 강아지보다 약 40% 저렴하다고 알려져 있다.
주거 환경의 변화
일본에서는 공동주택이 늘어나고 있다. 소음을 원하지 않는 주민들과의 관계를 고려할 때, 고양이가 강아지보다 더 알맞은 선택으로 여겨진다.
사회적 분위기의 변화
2007년에는 일본의 한 시골 마을에서 고양이 ‘타마’가 역장이 되어 국제적인 화제가 되었다. 이 사건은 고양이를 키우는 일본인들이 폭발적으로 늘어나는 계기가 되었다.
결론적으로, 일본에서 고양이의 인기는 단순한 유행이 아니라 다양한 사회, 경제적 요인에 의해 촉발되고 있다. 이러한 현상은 일본의 미래와도 밀접한 관련이 있으며, 다른 나라에서도 유사한 현상이 나타날 가능성을 시사한다.
