미국의 서브프라임 모기지 사태는 단순한 경제 붕괴 이상의 의미를 지녔다. 부동산 시장의 거품, 정부의 잘못된 정책, 금융기관의 무모한 대출 행태가 결합되어 전 세계 경제를 무너뜨릴 만큼의 파장을 일으켰다. 본 기사에서는 이 사태의 여섯 가지 핵심 요소를 중심으로 살펴본다.
1. 미국 경제의 황금기와 클린턴 대통령의 역할
1990년대, 미국 경제는 황금기를 맞이하고 있었다. 특히 빌 클린턴 대통령의 재임 기간 동안 미국은 국내 총생산(GDP)과 임금 증가 등에서 눈부신 성과를 보였다. 이러한 경제성장은 미국 내외로부터 높은 지지를 얻었다. 그러나 이 황금기도 여러 정책의 미묘한 부작용을 초래했다.
2. 글래스-스티걸 법의 폐지
클린턴 대통령은 금융 시장의 안정을 위해 글래스-스티걸 법을 시행했다. 이 법은 상업은행과 투자은행을 분리하여 무분별한 투자를 제한했다. 그러나 이 법은 이후에 폐지되고, 그 결과 금융기관은 다시 무모한 투자를 시작했다.
3. 부동산 시장의 거품
미국의 부동산 시장은 금리가 낮아 대출이 쉬워진 상태에서 끊임없이 상승했다. 이로 인해 많은 사람들이 부동산 투자에 뛰어들었고, 심지어 일반 사람들도 대출을 통해 부동산을 쉽게 구매할 수 있었다.
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4. 서브프라임 모기지의 등장
대출의 쉬움은 서브프라임 모기지, 즉 신용이 낮은 사람들에게도 대출을 가능하게 만들었다. 금융기관은 이들에게도 대출을 적극적으로 해주면서 위험을 무시했다.
5. 리먼 브라더스의 파산과 금융 위기
서브프라임 모기지 대출자들이 대출 이자와 원금을 갚지 못하게 되자, 이에 대한 파장은 금융 시장 전체로 확산되었다. 결국 리먼 브라더스와 같은 대형 투자은행이 파산하게 되며, 전 세계 금융 위기가 일어나게 된다.
6. 글로벌 영향과 여파
서브프라임 모기지 사태의 영향은 미국을 넘어 전 세계로 확산되었다. 많은 국가와 기업, 개인이 이 사태로 인해 큰 타격을 입었고, 그 여파는 여러 분야에서 지속적으로 나타나고 있다.
